ONU ফাইবারের মাধ্যমে প্রেরিত অপটিক্যাল সংকেতকে বৈদ্যুতিক সংকেতে রূপান্তরিত করে। এরপর এই বৈদ্যুতিক সংকেতগুলো স্বতন্ত্র গ্রাহকদের কাছে পাঠানো হয়। সাধারণত, ONU এবং শেষ ব্যবহারকারীর প্রাঙ্গণের মধ্যে একটি দূরত্ব বা অন্য কোনো অ্যাক্সেস নেটওয়ার্ক থাকে। এছাড়াও, ONU গ্রাহকের কাছ থেকে আসা বিভিন্ন ধরনের ডেটা প্রেরণ, একত্রিত এবং পরিমার্জন করে OLT-তে পাঠাতে পারে। পরিমার্জন হলো এমন একটি প্রক্রিয়া যা ডেটা প্রবাহকে অপ্টিমাইজ এবং পুনর্বিন্যাস করে, যাতে এটি আরও দক্ষতার সাথে সরবরাহ করা যায়। OLT ব্যান্ডউইথ বরাদ্দ সমর্থন করে, যা গ্রাহকের কাছ থেকে সাধারণত বার্স্ট আকারে আসা ডেটাকে OLT-তে মসৃণভাবে পৌঁছে দিতে সাহায্য করে। ONU বিভিন্ন পদ্ধতি এবং তারের ধরনের মাধ্যমে সংযুক্ত হতে পারে, যেমন টুইস্টেড-পেয়ার কপার ওয়্যার, কোঅক্সিয়াল কেবল, অপটিক্যাল ফাইবার বা ওয়াই-ফাই এর মাধ্যমে।

এন্ড-ইউজার ডিভাইসগুলোকে অপটিক্যাল নেটওয়ার্ক টার্মিনাল (ONT) নামেও উল্লেখ করা হতে পারে। প্রকৃতপক্ষে, ONT এবং ONU সারমর্মে একই। ONT একটি ITU-T পরিভাষা, যেখানে ONU একটি IEEE পরিভাষা। ভিন্ন ভিন্ন স্ট্যান্ডার্ড সংস্থার অন্তর্ভুক্ত হলেও, উভয়ই GEPON সিস্টেমের ইউজার-সাইড সরঞ্জামকে বোঝায়। কিন্তু বাস্তবে, তাদের অবস্থান অনুযায়ী ONT এবং ONU-এর মধ্যে সামান্য পার্থক্য রয়েছে।